這首詞以豪邁的氣勢和勁健的筆觸，描繪了錢江潮涌的壯美風(fēng)光。詞的上片描寫觀潮盛況，表現(xiàn)大自然的壯觀、奇?zhèn)?；下片描寫弄潮情景，表現(xiàn)弄潮健兒與大自然奮力搏斗的大無畏精神，抒發(fā)出人定勝天的豪邁氣概。
上片起首兩句，寫杭州人傾城而出，擁擠錢塘江邊，萬頭攢動，爭看江面潮水上漲。為下面潮水的涌現(xiàn)制造了氣氛，作好了鋪墊。上片結(jié)尾兩句，運用比喻、夸張等手法 ，把錢江潮涌的排山倒海 、聲容俱壯，渲染得有聲有色、驚險生動。
過片轉(zhuǎn)而描寫弄潮兒的英勇無畏、搏擊風(fēng)浪、身手不凡和履險如夷。這兩句純用白描手法，寫得有聲有色 ，富于動感，眩目驚心。結(jié)拍由回憶轉(zhuǎn)為現(xiàn)實，寫詞人雖離杭已久，但那壯觀的錢江涌潮仍頻頻入夢，以至夢醒后尚感驚心動魄。
此詞對于錢江涌潮的描繪，可謂匠心獨遠(yuǎn)，別具神韻 。詞中“來疑滄海盡成空”一句采用夸張手法，濃墨重彩 ，大開大闔 ，感染力甚強。上片第二句的 “爭”、“望”二字，生動地表現(xiàn)了人們盼潮到來的殷切心情，從空間廣闊的角度進(jìn)行烘托與大潮的壯觀結(jié)合得甚為密切。結(jié)拍言夢醒后尚心有余悸，更深化了潮水的雄壯意象。前后的烘托與中間重點描寫當(dāng)中的夸張手法配合緊密，使全詞的結(jié)構(gòu)渾然一體。