鄭域，字中卿。宋人張炎說(shuō) ：“詩(shī)難于詠物，詞為尤難。體認(rèn)稍真。則物而不暢；模寫差遠(yuǎn)，則晦而不明?！薄?一看意思，全在結(jié)句?！币栽~貴在神似與形似之間，它只抓住臘梅的特點(diǎn)，稍加點(diǎn)染，重在傳神寫意，與張炎所提出的要求，大概相近，風(fēng)格質(zhì)樸無(wú)華，落筆似不經(jīng)意，小中見大，弦外有音，堪稱佳作。自從《詩(shī)經(jīng)·摽有梅》以來(lái)，我國(guó)詩(shī)歌中詠梅之作就屢見不鮮，但有兩種不同的傾向：一種是精粹雅逸，托意高遠(yuǎn)，如林逋的《梅花》詩(shī)，姜夔的詠梅詞《暗香》、《疏影 》；一種是巧喻譎譬，思致刻露，如晁補(bǔ)之的《鹽角兒》，以及鄭域這首《昭君怨》。這后一種實(shí)際上受到宋詩(shī)議論化的影響，在詩(shī)歌的韻味上稍遜前者一籌。
楊慎說(shuō)此詞“興比甚佳 ”，主要是指善用比喻。但它所用的不是明喻，而是隱喻，如同《文心雕龍·諧隱》所說(shuō)：“遁詞以隱意，譎譬以指事”。在宋人詠物詞中，這是一種常用的手法。象林逋的詠草詞《點(diǎn)絳唇 》、史達(dá)祖的詠春雨詞《綺羅香》和詠燕詞《雙雙燕 》，他們盡管寫得細(xì)膩傳神，但從頭到尾，都未提到“草”字，“ 雨”字和“燕”字。這類詞讀起來(lái)頗似猜謎語(yǔ)，但謎底藏得很深，而所描寫的景物卻富有暗示性或形象性，既具體可感，又含蓄有味。此詞起首二句也是采用同樣的手法，它不正面點(diǎn)破“梅”字 ，而是從開花的時(shí)間和花的色香等方面加以比較：說(shuō)它是花么，春天還未到；說(shuō)它是雪呢，卻又香得出奇。前者暗示它在臘月里開花，后者表明它顏色潔白，不言臘梅而臘梅自在。從語(yǔ)言結(jié)構(gòu)來(lái)看，則是每句之內(nèi)，自問(wèn)自答，音節(jié)上自然舒展而略帶頓挫，如“道是花來(lái)--春未；道是雪來(lái) ——香異”，涵泳之中，別有一番情趣。
以“雪 ”“ 香 ”二字詠梅，始于南朝蘇子卿的《梅花落》：“只言花是雪，不悟有香來(lái)。”后人詠梅，不離此二字。王安石《 梅花 》詩(shī)云：“墻角數(shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開。遙知不是雪 ，為有暗香來(lái)?！彼婆c蘇詩(shī)辯論。陸游《梅花絕句 》云：“聞道梅花坼曉風(fēng)，雪堆遍滿四山中。”丟了香字，只談雪字。晁補(bǔ)之詞《鹽角兒》則抓住香雪二字，盡量發(fā)揮 ：“開時(shí)似雪，謝時(shí)似雪，花中奇絕。香非在蕊，香非在萼，骨中香徹?！敝帘R梅坡《雪梅》詩(shī)則認(rèn)為各有所長(zhǎng)：“梅須遜雪三分白 ，雪卻輸梅一段香 ?！贝嗽~好似也參加這一辯論，但它又在香雪二字之前附加了一個(gè)條件，即開花時(shí)間，似乎是作者的獨(dú)創(chuàng)。
上片三、四兩句，寫出山野中梅花的姿態(tài)，較富有詩(shī)意?！爸裢庖恢π薄?，語(yǔ)本蘇軾《和秦太虛梅花》詩(shī)：“竹外一枝斜更好?！彼稳苏簟哆q齋閑覽》評(píng)東坡此句云：“語(yǔ)雖平易，然頗得梅之幽獨(dú)閑靜之趣?！辈芙M《驀山溪·梅 》詞中也寫過(guò)：“竹外一枝斜，想佳人、天寒日暮。”但卻把思路引到杜詩(shī)“ 天寒翠袖薄，日暮倚修竹”上來(lái)，離開了梅花。此詞沒(méi)有遇竹而忘梅，用典而不為典所囿，一氣呵成，構(gòu)成了一個(gè)完整的意境。它以疏竹為襯托，以梅花為主體，在猗猗綠竹的掩映之中，一樹寒梅，疏影橫斜，閑靜幽獨(dú)，勝境超然。而且以竹節(jié)的挺拔烘托梅花的品格，更能突出梅花凌霜傲雪的形象。句末加上“野人家”一個(gè)短語(yǔ)，非但在音節(jié)上倩靈活脫，和諧優(yōu)雅而且使整個(gè)畫面有了支點(diǎn)，流露出不識(shí)人間煙火者的生活氣息。詞也就這樣自然而然地過(guò)渡到下片。
下片具體描寫野人家的環(huán)境。原來(lái)山野之中這戶人家居處十分簡(jiǎn)樸，數(shù)間茅舍，圍以疏籬。這境界與前面所寫的一樹寒梅掩以疏竹，正好相互映發(fā)：前者偏于虛，后者趨向?qū)?。它成了一種優(yōu)美的恬靜的境界，引人入勝，容易令人產(chǎn)生“雪滿山中高士臥，月明林下美人來(lái)”的聯(lián)想。而“冷落竹籬茅舍”之后，接著寫“ 富貴玉堂瓊榭 ”，意在說(shuō)明栽于竹籬茅舍之梅，與栽于玉堂瓊榭之梅，地雖不同，開則無(wú)異。詞人由山中之梅想到玉堂之梅，思路又拓開一層，然亦有所本。李邴《 漢宮春》詠梅詞云：“問(wèn)玉堂何似，茅舍疏籬 ？傷心故人去后，冷落新詩(shī)?！毕啾绕饋?lái)，李詞以情韻佳，此詞則以哲理勝。它以對(duì)比的方式，寫出了梅花純潔而又傲岸的品質(zhì)，體現(xiàn)了“ 貧賤不能移，富貴不能淫”的高尚情操 。同一般的詠梅詩(shī)詞相比，思想又得到了進(jìn)一步升華。
明代楊慎《詞品 》云 ：“中卿小詞，清醒可喜，如《昭君怨 》云云，興比甚佳?！边@首以詠梅為題材的小詞，采用了比興手法，表現(xiàn)出了一種清醒可喜的逸情雅趣，頗有發(fā)人深思的地方。