模因，最初來自希臘語mimema，意為“被模仿的東西”，常用來形容那些在短時間內迅速傳播的流行內容，比如表情包、短視頻和網絡流行語等，類似于中文中的“梗”。

　　實際上，模因與流行度無關，只要能夠被復制傳播的都可以稱為模因。當一個人模仿另一個人時，就將模因傳遞給了其他人。模因可以通過多種途徑進行傳播，包括行為、認知、思想方式和現(xiàn)象干涉等。它們通常表現(xiàn)為沒有邏輯關系甚至毫無明確意義的延伸和制衡，是一類針對有智慧的生物而存在的規(guī)律。

　　模因的產生離不開人類的本能，我們可以將其比喻為群體復讀機。當一個非常熱門的模因出現(xiàn)時，它往往具有一些共性，比如引起獵奇和震驚的特點，同時也要簡單易復制和可擴展。

　　這個詞“meme”是由理查·道金斯在他的著作《The Selfish Gene(自私的基因)》中創(chuàng)造的，出現(xiàn)于1976年。2003年，我國學者將其翻譯為“模因”，這是有意讓人們聯(lián)想到基因?；蛲ㄟ^遺傳而繁衍，而模因則通過模仿而傳播。