(1).指明堂前居中的臺階?！?a href="/hycd/l/l370453.htm" target="_blank">禮記·明堂位》：“昔者 周公 朝諸侯于明堂之位：天子負(fù)斧依，南鄉(xiāng)而立；三公，中階之前，北面東上。” 孔穎達(dá) 疏：“中階者，南面三階，故稱中階。”

(2).指“泰階”居中的一級。《漢書·東方朔傳》“愿陳《泰階六符》” 顏師古 注引 漢 應(yīng)劭 曰：“《黃帝泰階六符經(jīng)》曰：泰階者，天之三階也。上階為天子，中階為諸侯公卿大夫，下階為士庶人。”后因以稱諸侯之國或郡守之地。 唐 王勃 《益州夫子廟碑》：“述夫帝車南指，遯七曜於中階，華蓋西臨，藏五云於太甲。”