(1).水流的源頭。 北魏 酈道元 《水經(jīng)注·溱水》：“﹝ 邪階水 ﹞出縣東南 邪階山 ，水有別源曰 巢頭 ，重嶺衿瀧，湍奔相屬，祖源雙注，合為一川?！?/p>

(2).泛指事物的本源。 鄭振鐸 《插圖本中國(guó)文學(xué)史》緒論二：“有許多文學(xué)作品，其本身雖無(wú)甚內(nèi)容，也無(wú)甚價(jià)值，卻是后來(lái)許多偉大作品的祖源，我們由流以溯源，便不能不講到他們?！?/p>