古老的大國。常指古老積弱的舊 中國 。《文明小史》楔子：“老大帝國未必轉老還童?！?楊度 《＜游學譯編＞敘》：“今日外人之訶我 中國 也，不曰老大帝國，則曰幼稚時代?！?李劼人 《大波》第一部第七章：“我們 中國 是老大帝國，積弱已極，正值上下一心，兢兢圖存時候，怎還鬧得民氣！” 毛澤東 《增強黨的團結，繼承黨的傳統(tǒng)》：“過去說 中國 是‘老大帝國’，‘東亞病夫’，經濟落后，文化也落后……但是，經過這六年的改革，我們把 中國 的面貌改變了。”