別稱“鄂”。在中國中部、長江中游。面積1860萬平方千米。人口約5727萬(1995年)，有土家族等少數(shù)民族。清代置省。省會(huì)武漢。西、北、東為山地、丘陵，中南部為江漢平原。長江由西向東流貫，北有漢水匯入。淡水湖數(shù)量全國第一。亞熱帶濕潤區(qū)。經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)。主要工業(yè)有鋼鐵、機(jī)械、電力(水電為主)和紡織。農(nóng)產(chǎn)中稻米、棉花、油菜籽和芝麻產(chǎn)量居全國前列。重要商品糧產(chǎn)區(qū)。淡水漁業(yè)發(fā)達(dá)。